– Нет. Щит.
– Плохо.
– Не трусь. Нас отсюда вытащат.
– Как? У меня два маяка были. Один в браслете, второй – в пряжке ремня. Оба на шаланде остались.
– Говорю, не трусь.
– Глупышка. Мне-то чего бояться. Я сюда летел. Зачет по выживаемости сдавать.
– Я знаю. Я ридер.
– Роддэр?
– Нет. Роддэры – это бродяги. Я – ридер. Хотя, сейчас это не имеет значения.
Интересно, откуда меня знает? Ее же на борт в биованне загрузили. В бессознательном состоянии.
– Кир, надень, пожалуйста, щит. – Тянет из-за пазухи свой медальон, протягивает мне.
– Зачем?
– Неужели трудно сделать что-то не спрашивая?
Ну и характер… Клин клином. Буду сам вредничать.
– Шейла, девочка, я не цепляю на себя побрякушки, не зная, что у них внутри.
– Кир, если ты не наденешь щит, мы расстанемся. Я не смогу рядом с тобой. Не спрашивай, почему.
– Что делает щит?
– Защищает. Меня от тебя. Иначе мне очень плохо.
Надеваю медальон и прислушиваюсь к ощущениям. Ничего… Только есть хочется. Все-таки, откуда она знает, как меня зовут? Про зачет знает, про Кентукки знает, про горы знает. Если не выдумывает. А зачем ей выдумывать?
– Сейчас спустимся вниз, запасемся провиантом и пойдем через горы.
– Зачем?
– Там нас искать будут.
– Кир, это все подстроено. Нас найдут В ЛЮБОМ месте. На этой планете нам НИЧТО не грозит. С нами здесь НИЧЕГО случиться не может. – Задумалась. – Нет, это со мной не может. С тобой – может.
Прелесть!
Топаем вниз. До чего обманчивы расстояния в горах. Казалось, до леса рукой подать. Однако, третий час топаем. Шейла – молодец. Не раскисает. Другая бы давно ныть начала.
– Кир, привал десять минут.
Эта не ноет. Эта приказывает.
– Устала, малышка? – скидываю на землю сумку и сажусь на камень.
– Конечно, устала. Не зови меня малышкой. Можешь звать стервой. Я привыкла.
Лезет в сумку, достает нож и… консервную банку!!! Откуда? Сноровисто, в шесть движений вскрывает ее ножом. Облизывает лезвие.
– Откуда это чудо?
– Моя мамашка трахнутая позаботилась, кто же еще.
– Шейла, не говори так о матери. Поссоримся. Кто бы она ни была…
– Она не кто. Она ЧТО!!! Процессоры вместо мозгов. Ее любовь вольтметром измерить можно.
– Не понял. Ты – клон?
– Почти. Штучное изделие. Долго объяснять.
Пытаюсь представить, что бы я чувствовал на ее месте. Вместо добрых рук матери – инкубатор под управлением компьютера.
Едим с ножей мясо из консервной банки. Жирное, недосоленое и без хлеба. Запиваем холодной водой из фляжек. Бывалые туристы говорят: если еда невкусная, вы просто на двое суток раньше времени сели обедать. Говорю об этом Шейле. Недоверчиво смотрит и неуверенно улыбается. Первый раз с момента посадки.
Мясо кончается. Облизываем ножи, убираем в сумки.
– Банку возьмешь, или выкинуть?
– Ты что? Это материальная ценность! – отбираю у нее жестянку, облизываю крышку и убираю в сумку. И тут догадываюсь, что она и не собиралась ее выкидывать. Сумку пачкать не хотела. Стервочка. Через два года повзрослеет, округлится и превратится в настоящую Красивую Стерву.
Привал окончен, топаем дальше. Обдумываю ситуацию. Как учили – логически, по системе. Системное мышление мне, технарю, легко дается. Не нравится ситуация. Хоть логически, хоть по-простому. Шейла еще не прониклась серьезностью момента. Может, это даже хорошо? Идет, бормочет себе под нос, ничуть не боится. А то бы паниковать начала…
Прислучшиваюсь, что она бормочет. Простите, ребята, был не прав. Она прониклась. Лучше меня прониклась. Так, наверно, ругались портовые шлюхи в девятнадцатом веке. Я даже выражений некоторых не слышал. А у нее все гладко, связно выходит, одно слово за другое цепляется. Где ж такому в наше время научиться можно? Зато теперь знаю, как ругались портовые шлюхи. Если мыслить системно, надо спросить себя, это хорошо, или плохо? А может, ее спросить?
Зыркнула в мою сторону злобным взглядом – и замолчала. Не буду я ее ни о чем спрашивать. Грубостью ответит, а нам надо коллектив создавать. Дружный и сплоченный.
К вечеру доходим до леса. Холодает. Шейла надевает на себя всю одежду, сверху – платье из мешка. Дружно строим шалаш. Общее дело сближает. В шалаше, конечно, теплее, но ненамного. Шейла настаивает, чтоб мы легли валетом.
– Успокойся, лапать не буду.
– Дурак, я не из-за тебя, а из-за щита. У него метр диаметр.
– Отключить?
– Только попробуй!
Пол у шалаша наклонный, поэтому Шейла ложится головой вниз. Ее дело. Если дети капризничают, пусть перебесятся.
Через полчаса ложится нормально. Находим компромисс. Я кладу медальон в дальний от нее угол. Укрываю обоих курткой. Еще через полчаса Шейла сладко посапывает мне в подмышку, прижимаясь всеми своими выпуклостями. Возбуждает, однако!
Просыпаемся на рассвете и дружно стучим зубами, крепко прижимаясь друг к другу. Уже не возбуждает. Я не эскимос. Постепенно теплеет, и мы вновь засыпаем.
Встаем в полдень. Выспавшиеся, но голодные. Отлежавшие все на свете.
Сидим спина к спине и строгаем оружие. Я – копье, Шейла – лук. Нашли рощицу сэкондийского бамбука. Ничего лучше просто придумать нельзя. Хорошее копье получается. Может, еще пару дротиков сделать? Нет, потом. Кушать очень хочется. Готово! У Шейлы – тоже. Стрелы без оперения, а так – ничего.
– К вечеру встречаемся у шалаша. – Это не я, это Шейла. Талант у нее. Регулярно опережает меня с репликой на пару секунд. Расходимся на охоту. Я – направо, она – налево.